Chương 4

"A! Chuyện gì thế này!"

Một tiếng thét thất thanh vang lên. Một tiểu đồng dẫn theo thầy thuốc đứng sững ở ngưỡng cửa. Cả hai đều kinh hoàng nhìn cảnh tượng hỗn loạn trong phòng.

"Thiếu phu nhân... Bát thuốc mà tướng quân nhà chúng tôi mang đến quả thực không phải thuốc độc."

Tiểu đồng thành khẩn giải thích với tôi: "Đó là thang thuốc an thần."

Tôi lặng lẽ ngồi bên bàn, bàng hoàng nghe tiểu đồng kể lại đầu đuôi câu chuyện.

"... Tướng quân sợ người kinh hãi, đặc biệt sai tôi sắc thang an thần, còn mời thầy thuốc đến xem cổ họng cho người."

Tôi càng nghe, đầu càng cúi thấp.

Chu Độ Lâm trầm mặc như nước, trên mặt vẫn còn vương vãi những giọt thuốc chưa kịp lau khô, từng giọt từng giọt trượt xuống.

Vị thầy thuốc cẩn thận xử lý vết thương ở tai cho hắn, thỉnh thoảng lại liếc nhìn tôi đầy sợ hãi.

Cảm giác hổ thẹn như một gáo nước lạnh dội thẳng từ đầu xuống chân.

Tôi xấu hổ vô cùng, cố gắng nặn ra một nụ cười méo mó với hắn.

Chu Độ Lâm không hề để tâm đến sự lấy lòng vụng về của tôi, mặt hắn đen sạm như đáy nồi.

Tôi là kẻ câm, không thể nói lời nào.

Chu Độ Lâm đang giận dữ, cũng không chịu mở miệng.

Tiểu đồng và thầy thuốc càng không dám thở mạnh một tiếng.

Xử lý xong vết thương cho Chu Độ Lâm, thầy thuốc nhẹ nhàng bắt mạch cho tôi, nhanh chóng viết toa thuốc lên giấy, rồi xách hòm thuốc vội vã rời đi.

"Đi sắc, để nguội rồi mang đến đây."

Chu Độ Lâm ném toa thuốc vào lòng tiểu đồng, trong mắt hắn ánh lên ngọn lửa giận dữ.

Tôi không dám hó hé nửa lời, căng thẳng đến mức liên tục siết chặt các ngón tay.

Không biết qua bao lâu, tiểu đồng mồ hôi nhễ nhại chạy về, bưng theo bát thuốc.

"Tướng quân, thuốc đã đến."

Chu Độ Lâm nhìn bát thuốc trên bàn không chút biểu cảm, rồi lại nhìn tôi.

Đột nhiên, hắn cười lạnh một tiếng.

Lòng tôi lập tức thấy bất ổn, chưa kịp tìm đường thoát thân đã bị hắn ấn chặt xuống ghế.

Bàn tay lớn của hắn siết mạnh cằm tôi, lợi dụng lúc tôi đang cố gắng kêu cứu, hắn dốc thẳng bát thuốc vào miệng tôi.

"Khụ khụ khụ..."

Vị đắng chát của thuốc lan tỏa, nước mắt tôi không kiểm soát được mà tuôn rơi.

Nước mắt nhỏ xuống tay hắn, hắn dường như bị bỏng, vội vàng rụt tay lại.

"Một bát trả một bát, chúng ta huề nhau."

Trên mặt hắn thoáng qua vẻ không tự nhiên, rồi hắn phất tay áo bỏ đi.

Tôi khuỵu xuống đất thở dốc, lòng vẫn còn sợ hãi.

Dù Chu Độ Lâm nói là một bát trả một bát, nhưng xét cho cùng, tôi vẫn là người có lợi hơn.

Hắn đã cứu tôi khỏi tình thế nguy cấp, lại còn giúp tôi che giấu chuyện gả thay.

Mặc dù hắn cũng lừa gạt, xem trò cười của tôi.

Nhưng hắn vẫn mời thầy thuốc đến chữa trị cổ họng cho tôi.

Hơn nữa, dù tôi đã cắn bị thương hắn, hắn cũng không hề tính toán.

Phải biết rằng, vị Long Hổ Tướng quân Chu Độ Lâm này trong truyền thuyết là kẻ từng xông pha chiến trường, là Diêm Vương sống giết người không chớp mắt.

Hắn tuyệt đối không phải là người dễ tính.

Tên tuổi Chu Độ Lâm không ai ở kinh thành này không biết.

Không chỉ vì hắn có công hộ quốc, giết địch vô số.

Mà ngay từ khi sinh ra, hắn đã nhận được sự chú ý của vô số người.

Lão Hoài An Hầu cả đời chinh chiến, lập công hiển hách cho quốc gia, được mọi người kính trọng.

Chu Độ Lâm là con trai út mà Lão Hoài An Hầu có được khi đã lớn tuổi, cũng là con trai mồ côi cha từ trong bụng mẹ.

Thuở ấy, Lão Hầu phu nhân mang thai chưa lâu thì Lão Hoài An Hầu đã phụng chỉ xuất chinh. Ai ngờ, chưa kịp đợi tin khải hoàn đã nhận được tin dữ.

Lão Hầu phu nhân đau đớn tột cùng, mang bụng bầu lo liệu hậu sự cho phu quân.

Sau khi sinh hạ Chu Độ Lâm, bà cũng kiệt sức, trút hơi thở cuối cùng.

Hoài An Hầu hiện tại lớn hơn Chu Độ Lâm đến hơn mười tuổi.

Một thiếu niên mười mấy tuổi làm sao biết cách nuôi dạy trẻ con?

Thái hậu thương tiếc sự trung nghĩa của Lão Hoài An Hầu, đặc biệt đón Chu Độ Lâm vào cung nuôi dưỡng.

Có thể nói, Chu Độ Lâm lớn lên cùng với đương kim Thánh Thượng.

Bản thân Chu Độ Lâm cũng rất có chí khí. Khi huynh trưởng nhu nhược, hắn lớn lên liền dứt khoát tòng quân, tiếp nối di nguyện của Lão Hoài An Hầu.

Chỉ trong vòng năm năm, hắn đã đẩy lùi quân đội Bắc Cương xa đến hai trăm dặm.

Trong chốc lát, danh hiệu Long Hổ Tướng quân Chu Độ Lâm vang dội khắp cả nước.

Đồng thời, biệt danh Diêm Vương sống giết người không chớp mắt của hắn cũng lan truyền khắp kinh thành.

Thế nhưng, trớ trêu thay, không một ai dám chọc giận vị Diêm Vương sống này.

Có Thái hậu và Hoàng thượng che chở, có người coi hắn như con mà yêu thương, bản thân hắn lại nắm giữ thực quyền.

Chu Độ Lâm mang trong mình vài phần ngông nghênh, bất cần, không sợ trời không sợ đất.

Tôi sờ lên chiếc cằm vẫn còn đau âm ỉ, lòng vẫn còn sợ hãi.

Nói đi cũng phải nói lại, Chu Độ Lâm đối với tôi vẫn là nương tay rồi.

Nghĩ đến hành động một cắn, hai đổ, ba hất của mình, tôi lập tức cảm thấy xấu hổ và phẫn uất không thôi.

Tôi suy đi tính lại, lén lút sai người gửi quà xin lỗi hắn, nhưng lần nào cũng bị tiểu đồng của hắn mang trả về.

"Thiếu phu nhân, tướng quân nhà chúng tôi nói, lễ vật không có thành ý thì hắn không dám nhận."

Tôi uống bát thang thuốc hắn ngày ngày sai người mang đến, không thể hiểu rõ dụng ý của hắn.

Nếu nói về thành ý, thứ tôi giỏi nhất chính là thêu thùa.

Nhưng đồ thêu là vật riêng tư, giữa chốn thị phi này, làm sao tôi có thể tùy tiện tặng hắn?

Trăng sáng vằng vặc, sao lạnh lấp lánh.

Tôi nằm trên giường trằn trọc, cuối cùng cũng nghĩ ra cách.

Một liền mấy ngày, tôi đều bận rộn chuẩn bị đồ vật, không còn sai người gửi quà cho Chu Độ Lâm nữa.

Tiểu đồng đưa thuốc sắc mặt ngày càng tái nhợt, mấy lần nhìn tôi muốn nói lại thôi.

Tôi chỉ giả vờ không biết.

Cuối cùng, vào sáng sớm ngày thứ bảy, tôi đã chuẩn bị xong lễ vật.

Cũng đến ngày tôi phải đi thỉnh an.

Tôi tay ôm mảnh giấy đã viết và lễ vật, chầm chậm bước về phía thượng phòng.

Vừa định nhấc chân bước vào, tôi đã nghe thấy giọng nói trầm ổn, bình thản của Chu Độ Lâm vọng ra từ bên trong.

"Chuyện Văn Duẫn mất tích, e rằng không phải là tai nạn."

"Trận cướp đó có lẽ là do hắn cố tình sắp đặt, hắn đã cố ý bỏ trốn."

"Hắn hình như đã có người trong lòng, cùng người phụ nữ đó bỏ trốn rồi."

Tôi đứng sững tại chỗ, chỉ cảm thấy toàn thân lạnh buốt.

Cướp không phải là tai nạn? Bỏ trốn?

Chu Văn Duẫn vì người hắn yêu mà sắp đặt cướp bóc, hắn có từng nghĩ đến sau khi cướp bóc xong, tôi, một người vô tội, sẽ phải làm sao không?

Vì cái gọi là người trong lòng của hắn, mà hắn sẵn sàng đánh đổi cả tính mạng của tôi sao?

Lòng tôi đau đớn không nói nên lời, sự kinh hoàng và tủi nhục ngày hôm đó đồng loạt dâng lên, nước mắt rơi xuống từng giọt lớn.

"Uyển Ninh!"